EE. UU. detiene todos sus vuelos por una falla de telecomunicaciones y descarta a la IA

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ordenó el viernes 13 de noviembre una detención nacional de despegues: ningún avión podía salir de las puertas de embarque en todo el país. La orden se emitió a las 15:54, hora del Este (17:54 de Chile), y el espacio aéreo reabrió a las 20:15, según el secretario de Transporte, Sean Duffy. Fue la primera detención nacional desde enero de 2023, de acuerdo con Al Jazeera.

Duffy atribuyó la falla a equipos de red viejos y descartó que la culpa fuera de la herramienta de inteligencia artificial que la FAA había ampliado tres días antes.

Cómo se paró el tránsito aéreo

La FAA citó “circunstancias extraordinarias” y su web listó como causa una “falla de equipos”. Un vocero habló de “problemas de comunicación que afectan a múltiples Centros de Control de Tránsito Aéreo en Ruta”, y los vuelos internacionales que llegaban se manejaron “caso por caso”, según TechCrunch. Duffy escribió en X: “Los técnicos de la FAA están investigando el problema”.

El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo frente a la Casa Blanca que “no hay indicios por ahora de que haya sido un acto malicioso”.

Duffy dijo que switches y routers viejos de la red de la FAA “se sobrecargaron de datos”, entregaron información inconsistente y se apagaron, según The Hill y The Washington Times. Al Jazeera precisa que la causa de fondo aún no se determina y no hay informe final.

La IA que quedó bajo sospecha

El martes 10 de noviembre la FAA había ampliado a sus 22 centros de control en ruta una nueva herramienta de gestión de tránsito apoyada en IA, llamada SMART, según The Washington Times y NBC News. La coincidencia generó sospechas en internet.

Duffy dijo que SMART no está conectada a los sistemas centrales de radar y seguimiento, y que no tuvo ningún papel en la falla. Air Space Intelligence (ASI), la empresa que la desarrolla, fue tajante: “La actual detención no se basa ni es resultado del sistema SMART, de ningún producto de ASI ni de nuestra integración con la FAA y el control de tránsito aéreo”, citó The Hill. Mullin fue más cauto: según GeekWire, dijo que se investiga si la IA tuvo algún papel.

Miles de vuelos cancelados y un pedido al Congreso

El viernes cerró con más de 9.100 cancelaciones y unos 7.000 retrasos, según FlightAware, citada por NBC News y ABC News; ABC News contó más de 12.500 vuelos cancelados entre viernes y sábado. Algunas aerolíneas avisaron que los efectos podían durar el fin de semana. También hubo vuelos de carga detenidos.

Duffy dijo que “es seguro volar” y que espera que el tránsito se recupere antes de Acción de Gracias. Pidió al Congreso US$50.000 millones para modernizar el control aéreo y recordó que Trump pidió US$30.000 millones. El año pasado el Congreso aprobó US$12.500 millones en cinco años para mejoras, según NBC News y CBS.

La falla coincidió con el fin de la caída global de Microsoft 365, unas 18 horas sin correo, Teams ni Copilot. Un análisis de Jeffrey Sonnenfeld en Fortune unió ambos hechos para preguntar por la fragilidad de la infraestructura, aunque Mullin dijo no ver relación entre ambas caídas, según GeekWire.

Qué significa para las empresas de la región

1. Ten un plan B para viajes y carga a EE. UU. Si dependes de viajes de negocios o de carga aérea hacia ese país, define rutas alternativas y un aviso para tus clientes.
2. Mira tu infraestructura vieja antes que tu IA. El riesgo fueron switches y routers viejos. Haz inventario de los equipos que nadie renueva porque “funcionan”.
3. Dibuja qué está conectado a qué. El gobierno descartó a SMART porque no toca los sistemas centrales. Si integras IA en sistemas críticos, documenta sus conexiones para demostrarlo cuando algo falle.
4. Prepara la respuesta antes de la sospecha. Cuando una herramienta nueva coincide con una caída, la sospecha llega primero. Define quién habla y con qué evidencia.

Qué mirar

Si la FAA publica un informe con la causa de fondo de la falla de telecomunicaciones; cuánto tardan las aerolíneas en normalizarse antes de Acción de Gracias; si el Congreso aprueba los fondos que piden Duffy y Trump, y si el episodio cambia cómo la FAA suma herramientas de IA a su red.

A partir de información de Departamento de Transporte y FAA (declaraciones de Sean Duffy y de la FAA, vía The Hill) y TechCrunch.