Ramaphosa lleva a ocho ministros a Silicon Valley para buscar inversión en IA

El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, encabezará del 15 al 21 de noviembre una delegación de gobierno, empresas, universidades, centros de investigación y estudiantes a Silicon Valley, en California, para conocer de cerca el ecosistema mundial de inteligencia artificial y atraer inversión. Lo anunció el jueves 12 de noviembre en Pretoria el vocero presidencial, Vincent Magwenya, según el comunicado de la Presidencia.

Con Ramaphosa viajan los ministros de Finanzas; Relaciones Internacionales y Cooperación; Ciencia, Tecnología e Innovación; Comercio, Industria y Competencia; Comunicaciones y Tecnologías Digitales; Electricidad y Energía; Desarrollo de Pequeñas Empresas, y el ministro en la Presidencia. La Presidencia dice que el viaje servirá para “informar el enfoque de Sudáfrica sobre el desarrollo y la adopción de la IA” y para considerar cómo crear un entorno de políticas, regulación y habilidades que permita una adopción responsable.

Qué hará la delegación en California

La visita parte con el encuentro “Semafor: Silicon Valley and the World”, el 16 de noviembre, que reunirá a líderes y expertos para discutir la evolución de la IA, según Magwenya, citado por IOL y SABC News. Siguen reuniones con empresas de tecnología, inversionistas e investigadores sobre IA de frontera, robótica y nube. La Presidencia no ha dicho qué empresas visitará.

Una parte central es la Universidad de Stanford, donde se discutirá el efecto de la IA en la economía y el mercado laboral. También habrá un encuentro llamado “South Africa AI Opportunity”, con el lema “Construir la economía africana de la IA: infraestructura, inversión e innovación”, centrado en centros de datos, cómputo, energía y startups. El objetivo, dice el comunicado, es mostrar cómo Sudáfrica puede posicionarse como un polo de IA competitivo en el continente, sin descuidar “la soberanía digital, la autonomía de políticas y la protección de datos”.

El ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Blade Nzimande, llevará además a jefes de agencias científicas, académicos, pymes y startups. “La interacción con el ecosistema de Silicon Valley es una oportunidad para fortalecer las capacidades nacionales en IA”, dijo Nzimande en un comunicado del gobierno.

Un viaje en plena tensión con Washington

La visita llega en un mal momento para la relación con EE.UU. El 15 de septiembre, el secretario de Estado, Marco Rubio, anunció una política de restricción de visas contra extranjeros “responsables o cómplices” de leyes o políticas que permitan expropiar tierras sin compensación, discriminar por raza o incitar a la violencia contra minorías en Sudáfrica. La medida no nombra a personas y puede alcanzar a familiares. Además, Washington anunció su intención de excluir a Sudáfrica del programa de preferencias comerciales AGOA, según EWN.

The Africa Report describió el viaje como una prueba a las restricciones de visa de Donald Trump. La Presidencia, en cambio, insiste en que se trata solo de IA. “El presidente no viajará a Washington. El propósito de este viaje es específicamente la IA”, dijo Magwenya, citado por EWN. Agregó que Ramaphosa informará a Trump de su visita como gesto de cortesía.

Sudáfrica también mira hacia el otro lado. En Wuhan, la viceministra de Ciencia, Nomalungelo Gina, informó esta semana avances con China para crear en Sudáfrica un Centro de Desarrollo de Talento e Innovación en IA, que busca cerrar la brecha de habilidades digitales. Los trabajos preparatorios ya empezaron y un equipo técnico chino visitará el país para una evaluación preliminar, según IOL y SABC News.

Qué significa para las empresas de la región

1. Mira cómo se arma la política de IA. Sudáfrica sale a aprender antes de regular. Si tu gobierno prepara una ley de IA, averigua a quién escucha.
2. Sigue la carrera por los centros de datos. Los países emergentes compiten por cómputo e inversión. Si dependes de la nube, revisa dónde se alojan tus datos.
3. Calcula el riesgo geopolítico. Sudáfrica conversa a la vez con Silicon Valley y con China. Si trabajas con proveedores de ambos lados, ten un plan si cambian las reglas de exportación o las tensiones diplomáticas.
4. Busca alianzas con universidades. La delegación incluye a Stanford, académicos y startups. Pregunta qué universidad de tu país podría ayudarte a formar talento en IA.

Qué mirar

Qué empresas recibe Ramaphosa y si sale de California con anuncios de inversión en centros de datos o formación, si finalmente hay algún contacto con Trump pese a que no pasará por Washington, y cuándo llega a Sudáfrica el equipo técnico chino para evaluar el centro de talento en IA.

A partir de información de Presidencia de Sudáfrica.