SpaceX invertirá más de US$74.000 millones en centros de datos en Arizona y Texas

SpaceX invertirá más de 74.000 millones de dólares en dos campus de supercómputo para inteligencia artificial en Estados Unidos. Según un comunicado de la empresa difundido el jueves 12 de noviembre y reportado por Reuters, destinará unos US$50.000 millones a un campus en Cochise County, en el sureste de Arizona, y más de US$24.000 millones a otro en Starbase, su base de lanzamientos en el valle del Río Grande, en Texas.

Los dos proyectos todavía necesitan permisos. El de Arizona depende de la aprobación del condado, y el de Texas espera una rebaja de impuestos que la comisión de la ciudad de Starbase discutirá el 9 de diciembre. El anuncio confirma el giro de la empresa, que compró xAI, la desarrolladora de Grok, en febrero y salió a bolsa en junio: según sus resultados del tercer trimestre, su negocio de IA ya genera más de la mitad de sus ingresos.

Un campus de 6 gigawatts en Arizona

El proyecto de Arizona es el mayor de los dos. Según la solicitud de autorización de uso especial que presentó al condado una filial llamada Tombstone Resources LLC el 30 de octubre, el campus ocuparía 747 acres, tendría hasta nueve edificios y llegaría a consumir hasta 6 gigawatts cuando esté completo, de acuerdo con AZBEX.

La solicitud no nombra a SpaceX, según AZBEX; el comunicado del jueves confirmó que el proyecto es suyo.

SpaceX calcula unos 5.500 empleos durante la construcción y 1.000 permanentes, según Reuters. Para cuidar el agua en una zona desértica, dice que usará enfriamiento en seco. Aun así, una petición con 2.400 firmas pide al condado negar el permiso. La Comisión de Planificación y Zonificación de Cochise County tiene una audiencia pública fijada para el 9 de diciembre.

Starbase: cómputo con su propia planta a gas

En Texas, el proyecto combina un centro de supercómputo con una planta eléctrica a gas de unos 750 megawatts, para generar su propia electricidad sin depender de la red pública, según Interesting Engineering. Bloomberg adelantó el plan el 9 de noviembre a partir de un aviso de audiencia de la ciudad, que nombra a Space Exploration Technologies Corp. como dueña y solicitante, y que estima en unos US$24.000 millones las fases iniciales, sin separar cuánto va a la planta y cuánto al cómputo.

El contexto político en Texas no es sencillo. En agosto, el gobernador Greg Abbott ordenó auditar los centros de datos que esperan conexión a la red, y en septiembre mandó frenar sus permisos ambientales hasta que termine esa revisión, prevista para diciembre. La demócrata Gina Hinojosa, que ganó la elección a gobernadora el 3 de noviembre y asume el 19 de enero, va más allá: “Cuando sea gobernadora emitiré una moratoria, una prohibición, de todas las aprobaciones de centros de datos hasta que la Legislatura apruebe leyes para proteger a los texanos”, dijo en un video del 22 de octubre, según KSAT y el Texas Tribune.

Qué significa para las empresas de la región

1. Si compras cómputo de IA en la nube, sigue estos anuncios: la capacidad que se construye en Estados Unidos influye en la disponibilidad y el precio de los modelos.
2. Si vendes equipos eléctricos, baterías o servicios de construcción, campus de este tamaño necesitan proveedores durante años.
3. Si planeas instalar o contratar un centro de datos, toma nota del permiso social: agua, energía y tarifas son hoy el principal freno, y lo serán también en Latinoamérica.
4. Si evalúas a Grok como proveedor de IA, considera que SpaceX apuesta miles de millones a tener cómputo propio, lo que puede pesar en su capacidad y en sus precios.

Qué mirar

El 9 de diciembre es la fecha clave: ese día la comisión de Cochise County escucha el proyecto de Arizona y la de Starbase discute la rebaja de impuestos en Texas. Después vienen el cierre de la auditoría en Texas, la llegada de Hinojosa al gobierno el 19 de enero y si cumple su moratoria, y el inicio de obras en cada sitio.

A partir de información de Reuters (comunicado de SpaceX).