OpenAI cierra US$11.000 millones a una valuación de US$1,25 billones, menos de lo buscado

OpenAI cerró unos US$11.000 millones en financiamiento nuevo, la primera parte de una ronda que valora a la empresa detrás de ChatGPT en US$1,25 billones (millones de millones), informó Bloomberg el viernes 6 de noviembre. El dinero ya había llegado a la compañía ese día, según personas al tanto citadas por ese medio. Reuters y CNBC confirmaron la cifra.

La ronda quedó por debajo de lo que OpenAI buscaba. La empresa salió a levantar US$30.000 millones o más a una valuación de US$1,4 billones, según Bloomberg; dos inversionistas consultados por Reuters ubicaron la valuación pedida al inicio en US$1,5 billones. Con la parte que falta, que se espera cerrar en las próximas semanas, el total podría llegar a US$20.000 millones, informaron Bloomberg y CNBC. SoftBank y el fondo MGX, de Abu Dabi, participaron en la ronda, según Reuters. OpenAI declinó comentar ante Bloomberg.

Una ronda que se achicó con el mercado

OpenAI llevaba más de un mes negociando este financiamiento, después de postergar su salida a bolsa, explicó Bloomberg. El 19 de octubre, Reuters informó que la empresa corría para asegurar compromisos de inversionistas antes del debut en bolsa de su rival Anthropic, previsto para mediados de noviembre, porque las dos compiten por el mismo grupo de inversionistas. Según inversionistas citados por esa agencia, OpenAI también necesita capital para pagar sus grandes compromisos de infraestructura.

En el camino, el mercado cambió. Bloomberg atribuyó el recorte de la ronda a la fuerte caída de las acciones ligadas a la IA. El jueves 5, el Nasdaq tuvo su peor jornada en 19 meses, según CNBC, después de que las elecciones de medio término dieran a los demócratas el control del Congreso y los votantes castigaran la construcción de centros de datos, informaron CNBC y TechCrunch.

Aun así, la nueva valuación supera con holgura la anterior. En marzo, OpenAI anunció el cierre de una ronda de US$122.000 millones en compromisos de capital a una valuación de US$852.000 millones, ya sumado ese dinero.

Lo que dice la empresa

Sarah Friar, directora financiera de OpenAI, dijo a CNBC que la compañía levanta capital a una valuación de US$1,25 billones antes de sumar el dinero nuevo, y que la ronda sigue abierta. “Una buena directora financiera siempre levanta dinero cuando puede”, afirmó en una entrevista en un encuentro de tecnología organizado por Citi en California.

Friar agregó que OpenAI seguirá invirtiendo en centros de datos pese al resultado electoral y que la empresa sigue evaluando salir a bolsa en 2027. “Cuando pienso en las elecciones, necesito seguir pensando en cómo seguimos invirtiendo para atender la demanda de los clientes”, dijo. Y sobre las dudas del mercado: “La demanda por IA es real. No creo que nadie lo discuta, y si alguien lo hace, creo que es una discusión perdida”.

Qué significa para las empresas de la región

OpenAI consiguió el dinero, pero en condiciones peores que las que pedía. Eso dice algo de la industria a la que muchas empresas le compran IA: su capital se encareció y los inversionistas exigen más antes de poner dinero. Cuatro preguntas útiles hoy:

1. ¿Cuánto depende tu operación de un solo modelo? Si un proceso clave corre sobre un proveedor que vive de levantar capital, ten probada una alternativa.
2. ¿Tu contrato fija el precio? Un proveedor presionado por sus inversionistas buscará cobrar más. Pide tarifas fijas por un plazo y aviso previo ante cambios.
3. ¿Estás pagando por adelantado? Antes de comprometer un año completo a cambio de un descuento, evalúa cuánto arriesgas si cambian las condiciones del servicio.
4. ¿Tu proyecto de IA se paga solo? Si se justifica por el ahorro o las ventas que genera en tu negocio, no depende de cuánto valga OpenAI.

Qué mirar

Si OpenAI cierra el resto de la ronda en las próximas semanas y con qué inversionistas, la valuación final con la que Anthropic salga a bolsa, que servirá de comparación directa, y si OpenAI confirma su propia salida a bolsa para 2027.

A partir de información de Bloomberg.