Orsi reúne a tres intendentes por la inversión de US$5.700 millones de Solaria

El presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, se reúne este lunes 9 de noviembre con los intendentes de Canelones, Francisco Legnani; de Florida, Carlos Enciso, y de San José, Ana Bentaberri, para coordinar el plan de la española Solaria: un parque de centros de datos de 500 megavatios (MW) con una inversión anunciada de US$5.700 millones, la mayor en la historia del país. Lo informaron Uypress y Caras y Caretas, a partir de datos del diario El Observador.

La reunión estaba prevista desde octubre, pero se postergó porque Enciso y Bentaberri cumplían misiones oficiales en el exterior. Llega con dos preguntas abiertas: quiénes financiarán y operarán los centros de datos, y cuánto deberá invertir la empresa eléctrica estatal UTE para abastecerlos.

Qué firmaron Uruguay y Solaria

Orsi y el consejero delegado de Solaria, Arturo Díaz-Tejeiro, firmaron el acuerdo el 14 de octubre, con la participación de UTE. Según Presidencia, el proyecto, en régimen de zona franca, suma US$5.500 millones en centros de datos y US$200 millones para 350 MW de generación solar. Se hará en dos fases: primero, 200 MW de centros de datos y toda la generación solar; después, otros 300 MW de centros de datos.

“Es una inversión millonaria pero, por sobre todo, una señal del Uruguay al mundo: somos un país donde se puede invertir”, dijo Orsi ese día. El Gobierno calcula 3.100 empleos en la construcción de la primera etapa, hacia 2029, y 1.500 puestos permanentes con el proyecto completo.

El comunicado de Solaria precisa el modelo de negocio: la empresa desarrollará y operará la zona franca y ofrecerá terreno, infraestructura y servicios a grandes operadores de centros de datos. Es decir, Solaria arma el campus y otros lo llenan. UTE comprará la energía de las plantas solares con un contrato previsto por hasta 40 años. Solaria opera en Uruguay desde hace casi una década, con plantas solares en Young y Mercedes que le venden energía a UTE.

Dónde irá cada pieza

La planta solar de 350 MW ocupará unas 700 hectáreas de UTE en Cardal, en Florida, y su energía viajará por la red estatal hasta el primer centro de datos, de 200 MW, en Canelones. La prensa uruguaya ubica su puesta en marcha hacia 2029; Bloomberg habla de 2030. El segundo centro, de 300 MW, irá en San José después de 2029. Canelones ya concentra el centro de datos que Google construye allí y uno nuevo anunciado por la estatal Antel.

Enciso llevará a la reunión pedidos de empleo y capacitación para Florida, que recibe el parque solar pero no los centros de datos, y las inquietudes de los productores lecheros por las tierras que hoy usan los tambos, según Uypress. Hasta ahora no se confirmó el cierre de ningún establecimiento.

Las preguntas abiertas

Según El Observador, UTE deberá adelantar unos US$120 millones para adecuar su red a la demanda de los centros de datos. Aunque Solaria tendrá generación propia, la energía solar no alcanza para un consumo continuo: un centro de datos funciona las 24 horas y dependerá también de la red nacional.

Tampoco se conocen los socios financieros ni las empresas que operarán los centros, según Uypress y Caras y Caretas.

Qué significa para las empresas de la región

Uruguay compite con Brasil, México y Chile por la misma inversión, y lo hace con una matriz eléctrica casi 100% renovable y una red de fibra óptica que llega al 94% del país, según Presidencia. Cuatro preguntas para quien dirige:

1. ¿Tu empresa puede ser proveedora? La primera etapa suma 3.100 puestos de construcción: obra civil, electricidad, seguridad y servicios.
2. ¿Quién paga la red? Si UTE adelanta US$120 millones, la discusión sobre tarifas llegará a todos sus clientes.
3. ¿Te conviene tener cómputo cerca? Solaria dice que el campus se enfocará primero en servicios de nube. Más capacidad en la región puede cambiar dónde contratas tus servicios.
4. ¿Tu gobierno tiene un modelo así? Zona franca, energía solar propia y una eléctrica estatal que compra a largo plazo es un formato que otros países pueden copiar.

Qué mirar

Lo que salga de la reunión con los intendentes, el nombre de los socios financieros y de los operadores que llenarán el campus, el costo final para UTE y su efecto en las tarifas, y si la primera fase en Canelones llega a 2029 o se corre a 2030.

A partir de información de Presidencia de la República Oriental del Uruguay y Solaria Energía y Medio Ambiente.