La brecha de IA de Latinoamérica está en la empresa mediana, y no puede esperar al Estado

Ayer la Cepal y el Centro Nacional de Inteligencia Artificial de Chile (CENIA) presentaron en Santiago la cuarta edición del Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial, el ILIA 2026. Los titulares se fueron al podio: Chile primero con 71,4 puntos, Brasil segundo con 68,4 y Uruguay tercero con 67,0.

Para quien dirige una empresa, el dato importante está más abajo en el informe. Según sus estimaciones, usa IA el 27,6 % de las grandes empresas de la región, el 12,8 % de las medianas y el 6,8 % de las pequeñas. En los cinco países de fuera de la región que el índice usa como referencia, esas cifras llegan a 66 %, 41 % y 24 %, informó La Tercera. Singapur alcanza 100 % entre las grandes y las medianas.

En Growclub creemos que esa es la brecha que más importa en Latinoamérica. Y creemos que, a diferencia de casi todas las otras que mide el índice, la empresa puede empezar a cerrarla sola, desde mañana.

Las brechas que dependen del Estado

El ILIA mide muchas cosas que ninguna empresa resuelve por su cuenta. La capacidad de cómputo está concentrada: Brasil reúne el 87,7 % de las unidades de procesamiento gráfico de la región consideradas en el estudio. El 85 % de los países tiene una estrategia nacional de IA vigente o en elaboración, pero solo Brasil y Colombia le asignan un presupuesto explícito. Los 20 países tienen programas de posgrado en IA, y aun así las habilidades especializadas siguen escaseando en el mercado laboral.

Todo eso es real y pesa. José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la Cepal, advirtió en la presentación que “una incorporación pasiva no solo puede profundizar dependencias, sino incluso ampliar las brechas y desigualdades existentes en la región”. Tiene razón, y los gobiernos tienen mucho que hacer.

Pero una empresa mediana que distribuye repuestos en Guadalajara, procesa fruta en el valle central de Chile o administra edificios en Bogotá no necesita un centro de datos para empezar. Las herramientas que necesita ya existen, se pagan con tarjeta y funcionan en español. Lo que le falta casi nunca es cómputo.

Lo que le falta a la empresa mediana

Le falta alguien que decida.

En una empresa grande, la adopción de IA suele tener un responsable, un presupuesto y un área de tecnología que la empuja. En una mediana, la misma decisión compite con la cobranza, el inventario y la nómina, y casi siempre recae en el dueño o en el gerente general, que ya tiene la agenda llena. Si nadie la toma, la IA entra igual, de forma desordenada, por el celular del vendedor o por la planilla que alguien pegó en un chat.

Por eso creemos que la brecha entre el 27,6 % y el 12,8 % es, sobre todo, una brecha de gestión. La cierran tres decisiones que no dependen de ninguna política pública: elegir un proceso concreto para empezar, nombrar a una persona que responda por el resultado y escribir cómo se decide hoy ese proceso, para que un agente pueda ejecutarlo con una persona que apruebe.

El argumento contrario

Hay dos objeciones serias a esta postura, y conviene tomarlas en cuenta.

La primera: las cifras de adopción empresarial del ILIA son estimaciones hechas con un modelo econométrico, porque la mayoría de los países no tiene estadísticas oficiales comparables. La propia Cepal lo advierte. La brecha podría ser menor, o mayor. Aceptamos la duda sobre la cifra exacta. La dirección del dato, que cuanto más pequeña es la empresa menos IA usa, coincide con lo que muestran los países de referencia.

La segunda pesa más: sin talento disponible, sin buena conectividad fuera de las capitales y sin crédito para invertir, pedirle a una pyme que “decida” suena a cargarle a ella un problema que es del país. Es verdad que el Estado tiene una parte. Pero esperar a que la resuelva tiene un costo que el índice también muestra: mientras tanto, la empresa grande de tu mismo sector ya está aprendiendo.

Qué significa para quien dirige una empresa en la región

En Growclub cubrimos la IA como un tema de negocios, y el ILIA 2026 confirma por qué. La conversación pública va a girar en torno al ranking de países y a las estrategias nacionales. Esa conversación es necesaria. Pero la decisión que cambia el resultado de tu empresa este año es otra, y se toma en tu comité de gerencia.

Si diriges una empresa mediana o pequeña, tres preguntas para esta semana:

1. ¿Quién es el responsable de la IA en tu empresa? Si la respuesta es “nadie” o “todos”, ese es el primer problema.
2. ¿Cuál es el primer proceso? Uno, con alto volumen y bajo riesgo, donde el error se pueda revisar antes de que llegue a un cliente.
3. ¿Cómo vas a saber si funcionó? Una métrica de resultado, medida antes y después, no la cantidad de veces que el equipo usa la herramienta.

La cuarta edición del ILIA deja claro dónde está la región. Lo que muestre la próxima depende, en buena parte, de lo que hagan las empresas este año.

A partir de información de Cepal y Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial.