La IA deja de ser la principal razón de despidos en EE. UU.: menos del 3% en octubre

Las condiciones económicas y de mercado superaron a la inteligencia artificial como la principal razón que dan las empresas de Estados Unidos para despedir en 2026. Según el informe mensual de la consultora de recolocación Challenger, Gray & Christmas, publicado el jueves 5 de noviembre, la IA fue citada en octubre en apenas 1.265 recortes, su menor cifra mensual del año, de un total de 43.994.

En lo que va de 2026, las condiciones económicas acumulan 130.531 despidos anunciados y la IA, 121.401, alrededor del 20% del total. Desde 2023, cuando la consultora empezó a registrar la IA como causa separada, se le atribuyen 193.226 recortes.

De la tecnología a la economía

“Las razones que dan los empleadores pasaron de la tecnología a la economía. La IA dominó los anuncios de despidos durante la primavera y el verano, pero este otoño las empresas apuntan a la demanda y a las condiciones económicas. Es una señal más cautelosa, aunque el ritmo general de recortes sigue siendo bajo”, dijo Andy Challenger, experto en mercado laboral y director comercial de la firma.

Las condiciones económicas encabezaron las causas de octubre por segundo mes consecutivo, con 16.407 recortes, el 37% del total. Les siguieron los cierres, con 10.250; la caída de la demanda, con 6.118, y la reestructuración, con 5.499.

La caída de la IA como argumento se ve mes a mes en los propios informes de la consultora: en julio se le atribuyeron 10.970 despidos y en agosto, 3.462. En octubre, la cifra cayó a menos del 3% de los recortes del mes.

El total de octubre fue el más bajo para ese mes desde 2023 y quedó 71% por debajo de los 153.074 recortes de octubre de 2025. En los primeros diez meses del año, las empresas anunciaron 617.189 despidos, 44% menos que en el mismo período del año pasado, según el informe, cifras que también recogió TheStreet.

La tecnología sigue a la cabeza

El sector tecnológico anunció en octubre 5.576 recortes, su cifra mensual más baja del año, pero sigue liderando con 171.501 despidos acumulados, 21% más que en el mismo período de 2025 y el 28% de todos los recortes de 2026.

Microsoft, además, ofreció en octubre programas de retiro voluntario a 60.000 empleados. Challenger no los suma al total hasta saber cuántos aceptan. “Estas ofertas suelen anticipar más despidos. Los retiros voluntarios son una forma más suave de reducir el tamaño”, advirtió Andy Challenger.

Las contrataciones anunciadas en octubre llegaron a 444.692, la cifra más alta para ese mes desde al menos 2009, aunque casi todas son temporales: Amazon anunció 300.000 contrataciones para la temporada de fin de año, la mayor que la consultora ha registrado de una sola empresa.

Qué significa para las empresas de la región

El informe registra lo que las empresas dicen al anunciar un despido, no lo que la IA hace realmente con el trabajo. Que la IA haya pasado de explicar decenas de miles de recortes a poco más de mil en pocos meses sugiere que en parte fue un argumento cómodo. Para quien dirige un equipo en Latinoamérica, hay cuatro lecciones.

1. No uses la IA como excusa. Si un ajuste responde a la caída de la demanda, dilo. Atribuirlo a la IA sin evidencia daña la confianza del equipo que queda.
2. Mide antes de recortar. Ningún puesto debería eliminarse por la IA sin datos de que la tarea ya se hace bien y con menos esfuerzo.
3. Mira la tendencia de Estados Unidos con cuidado. Las decisiones de sus casas matrices llegan a las filiales de la región, a veces como retiros voluntarios antes que como despidos.
4. Redistribuye el tiempo que libera la IA. El ahorro real de horas puede ir a vender, atender o mejorar procesos, no solo a reducir personal.

Qué mirar

El informe de noviembre, cuántos empleados de Microsoft aceptan el retiro voluntario y si la IA vuelve a subir como razón de despidos cuando las empresas preparen sus presupuestos de 2027.

A partir de información de Challenger, Gray & Christmas.