El FBI detiene a un ingeniero de OpenAI por una grabadora oculta en la sala de ejecutivos

Agentes del FBI detuvieron el 9 de octubre a Abdulrahman Alfozan, un ingeniero de OpenAI de 35 años y ciudadano de Arabia Saudita, acusado de instalar un dispositivo oculto de grabación de audio en una sala de reuniones de los ejecutivos de la empresa en San Francisco. El Departamento de Justicia de Estados Unidos lo anunció el martes 13, el día en que el acusado compareció por primera vez ante un tribunal federal.

Se le imputa haber usado, o intentado usar, un dispositivo para interceptar comunicaciones orales. Es una denuncia penal: los cargos todavía tienen que probarse en un juicio y el acusado se presume inocente. No estaba claro si tenía abogado, informaron Reuters y la BBC.

Qué dice la acusación

Alfozan trabajaba como ingeniero en OpenAI desde julio de 2025, según el Departamento de Justicia. El 30 de septiembre, personal de la empresa encontró el aparato conectado a un puerto USB en la parte trasera de un televisor de esa sala, envuelto en papel higiénico. Según la denuncia, había sido instalado alrededor del 28 de septiembre y su contenido estaba cifrado.

En esa sala se discutía, según la acusación, información técnica, comercial y estratégica muy confidencial: investigación propia, planes de producto, contactos con el gobierno y relaciones comerciales. Las cámaras de seguridad mostraron al acusado, según la denuncia, cerca de la sala en varias fechas, aunque no tenía autorización para entrar ni para participar en esas reuniones.

El 5 de octubre, siempre según la denuncia, Alfozan entró a la sala y pareció mirar detrás del televisor. Ese mismo día dejó un bolso sin vigilancia en otra sala de un edificio de la empresa. El equipo de seguridad lo abrió y encontró su billetera, su identificación y un segundo dispositivo, parecido al primero.

El rastro de la IA

La acusación describe cómo se habría preparado. Antes del 28 de septiembre, Alfozan usó una herramienta de productividad para consultar direcciones de los edificios de OpenAI, salas de reuniones, sus calendarios y la ubicación de “liderazgo y ejecutivos”.

Además, según el Departamento de Justicia, una cuenta de chatbot asociada a su cónyuge, que compartía varios identificadores con la cuenta del propio Alfozan, envió entre el 24 y el 30 de septiembre consultas sobre cómo construir, instalar, ocultar y acceder a distancia a un dispositivo. Entre ellas, cómo armar “una grabadora de audio continua”, mejorar “el audio y la escucha en vivo” y “cifrar la tarjeta SD”. La misma cuenta preguntó por detalles técnicos del aparato encontrado.

OpenAI, por su parte, dijo que usó sus propios modelos de IA para entender el dispositivo y rastrear quién lo había puesto, según Reuters y la BBC. La empresa afirmó que no tiene indicios de que el empleado accediera a los pesos de sus modelos, al código fuente ni a datos de clientes, y que lo despidió.

Un caso de seguridad nacional

“Según la denuncia revelada hoy, Abdulrahman Alfozan presuntamente ocultó un dispositivo de grabación encubierto dentro de la sala de conferencias ejecutiva de su empleador para captar en secreto comunicaciones sensibles sobre la tecnología de superinteligencia de la empresa”, dijo el director del FBI, Kash Patel.

Si es declarado culpable, enfrenta hasta cinco años de prisión, una multa de US$250.000 y tres años de libertad supervisada.

Qué significa para las empresas de la región

Cualquier empresa tiene una sala donde se decide lo que no se publica. El caso deja dos lecciones: la amenaza puede venir de dentro, y las herramientas de IA que usa el equipo dejan rastros que sirven para investigar. Cuatro preguntas:

1. ¿Quién puede entrar a la sala donde se reúne la gerencia? Revisa los permisos de acceso y si las cámaras cubren la entrada.
2. ¿Alguien revisa los equipos de esas salas? Televisores, pantallas y conectores USB son lugares fáciles para esconder algo.
3. ¿Qué registran tus herramientas de IA internas? Define con tu área legal qué se guarda, por cuánto tiempo y quién puede revisarlo, según las leyes laborales y de datos de tu país.
4. ¿Tienes un protocolo para una sospecha interna? OpenAI investigó con su equipo de seguridad y avisó al FBI. Decide antes quién investiga y a quién se llama.

Qué mirar

Las próximas audiencias en el tribunal federal del Distrito Norte de California, la respuesta de la defensa cuando el acusado tenga abogado y qué más establece la investigación del FBI, que sigue abierta.

A partir de información de Departamento de Justicia de EE. UU..